¿Por qué Sentimos que 'Debemos' y Cómo Cambiar esa Perspectiva?: Las Creencias de Obligación

1. ¿Qué son las Creencias de Obligación?

Las creencias de obligación son algo así como tus guías internas personales, un conjunto de principios éticos que dirigen tu conducta y tu manera de pensar. Son como programas informáticos dentro de ti que se ejecutan en segundo plano, sin que tú te des cuenta, guiando tus decisiones y comportamientos sin que seas plenamente consciente de ello. Y si no cumples con ellas experimentas una sensación de haber fallado a algo importante e incluso sagrado. Esto te hace sentir indigno y poco merecedor, y acabas experimentando sentimientos de culpa o remordimiento.

2. Ejemplos de Creencias de Obligación

Las creencias de obligación pueden influir en diversas áreas de la vida. Vamos a explorar algunos ejemplos concretos de creencias inconscientes de obligación para que vayas empezando a identificarlas:

• La Necesidad de Agradar a los Demás:
• Creencia: "Debo ser agradable y complaciente para que los demás me acepten."
• Ejemplo: Siempre dices "sí" a las solicitudes de los demás, incluso cuando te sientes abrumado, quizás porque inconscientemente crees que tu valía está vinculada a la aprobación o amor de los demás.
• El Perfeccionismo Implícito:
• Creencia: "Si no hago las cosas perfectamente, fracasaré y decepcionaré a los demás."
• Ejemplo: Pasas horas perfeccionando un proyecto, aunque no sea necesario, sin acabar de terminarlo porque temes que cualquier error refleje una falta de competencia o porque temes ser criticado.
• La Obligación de Ser Autosuficiente:
• Creencia: "Debo enfrentar mis problemas solo, pedir ayuda es una señal de debilidad."
• Ejemplo: Te resistes a pedir ayuda incluso cuando estás sobrecargado, puede que porque inconscientemente sientes que mostrar vulnerabilidad va en contra de tu creencia de independencia. O puede que no quieras molestar a los demás o depender de ellos.
• La Culpabilidad por el Tiempo Personal:
• Creencia: "Si no estoy constantemente ocupado, estoy siendo perezoso o egoísta."
• Ejemplo: Te sientes culpable cuando tomas tiempo para ti mismo, ya que la creencia inconsciente te dicta que siempre debes estar haciendo algo productivo para ser aceptado.
• La Necesidad de Evitar Conflictos:
• Creencia: "Debo evitar conflictos a toda costa para mantener la armonía."
• Ejemplo: Evitas expresar tus opiniones o desacuerdos, incluso cuando lo consideras importante, porque la creencia inconsciente te dice que el conflicto es peligroso.
• La Expectativa de Siempre Ser Exitoso:
• Creencia: "Debo tener éxito en todo lo que hago para ser valorado y respetado."
• Ejemplo: Te sientes abrumado por la presión de destacar en todas las áreas de tu vida, ya que la creencia inconsciente te dice que tu valía depende de tus logros, de lo que consigues y no de quien eres.
• La Creencia en la Autosuficiencia Financiera:
• Creencia: "Debo ser financieramente independiente en todo momento."
• Ejemplo: Trabajas largas horas sin descanso, incluso si no disfrutas tu trabajo, posiblemente porque la creencia inconsciente te dice que depender económicamente de otros es inaceptable.
• La Obligación de Cumplir con las Expectativas Familiares:
• Creencia: "Debo seguir la tradición familiar o cumplir con las expectativas para ser aceptado."
• Ejemplo: Sigues una carrera o un estilo de vida específico solo porque es lo que se espera en tu familia, aunque no sea lo que realmente deseas.
• El Miedo a Desilusionar a Otros:
• Creencia: "Debo evitar decepcionar a las personas que me rodean."
• Ejemplo: Aceptas compromisos que van en contra de tus deseos personales solo para evitar la posible desilusión o separación de los demás.
• La Creencia de que Cuidarte es Egoísta:
• Creencia: "Cuidar de mí mismo es egoísta; debo poner siempre las necesidades de los demás primero."
• Ejemplo: Descuidas tu salud o bienestar porque sientes que dedicar tiempo a ti mismo es egoísta, ignorando la importancia del autocuidado.
• La Creencia en la Permanencia de las Relaciones:
• Creencia: "Una vez que establezco una relación, debo mantenerla a toda costa, incluso si ya no es saludable."
• Ejemplo: Sigues comprometido con una amistad o relación de pareja tóxica porque la creencia inconsciente te dice que abandonarla sería un fracaso.
• La Obligación de Ser Siempre Positivo:
• Creencia: "Debo ser positivo en todo momento; mostrar vulnerabilidad es una debilidad."
• Ejemplo: Ocultas tus emociones desagradables, tus quejas y/o la crítica, proyectando siempre una actitud positiva, incluso cuando estás lidiando con dificultades. Esto puede ser debido a la creencia de que mostrar debilidad está mal.
• La Creencia en la Igualdad de Sacrificio:
• Creencia: "Si alguien hace algo por mí, debo hacer algo igual o más por ellos."
• Ejemplo: Te sientes obligado a devolver favores de inmediato, incluso cuando no es práctico o necesario, porque la creencia inconsciente te dice que todo debe equilibrarse. O quizás porque sientes que no mereces aquello que recibes.
• La Creencia en la Importancia del Éxito Material:
• Creencia: "Mi valía se mide por mi éxito material y posesiones."
• Ejemplo: Te esfuerzas por acumular riqueza y posesiones, incluso si no te traen felicidad, debido a la creencia inconsciente de que el éxito financiero es esencial para ser respetado.
• La Necesidad de Encajar en un Molde Social:
• Creencia: "Debo cumplir con las expectativas sociales para ser aceptado."
• Ejemplo: Te conformas con normas y convenciones sociales, incluso si van en contra de tus valores personales, porque la creencia inconsciente te dice que la aceptación social es crucial.
   
  

3. Origen de las Creencias de Obligación y Ejemplos

Las creencias de obligación tienen orígenes diversos y su formación está influenciada por una combinación de factores culturales, sociales, familiares y personales. Aquí hay algunos elementos clave que contribuyen al origen de las creencias de obligación:

• Cultura y Sociedad. Las expectativas sociales, las tradiciones y las normas y valores culturales modelan la percepción de lo que se considera "correcto" o "incorrecto" en una sociedad determinada. Por ejemplo, en nuestra cultura occidental se valora enormemente el éxito profesional. Desde pequeño, seguramente has internalizado la creencia de que "debes" tener un buena carrera profesional para ser considerado exitoso. Esto te puede llevar a una presión constante a compararte con las profesiones que ejercen los demás y a la sensación de obligación de cumplir con las expectativas académicas para tener un magnífico currículo.

• Educación y Familia. La familia y el entorno educativo desempeñan un papel fundamental. Las creencias de obligación pueden ser transmitidas de generación en generación a través de la educación familiar. Las expectativas de los padres, cuidadores y figuras de autoridad (como maestros y profesores) contribuyen a la internalización de ciertos valores y comportamientos. Si creciste en una familia donde la puntualidad era fundamental y se consideraba una muestra de respeto hacia los demás, es probable que hayas adoptado la creencia de que "debes" llegar a tiempo a todas partes. Sintiéndote muy mal cuando eso no sucede o cuando son los demás quienes llegan tarde.

• Experiencias Personales. Experiencias positivas o negativas, especialmente las que ocurren en etapas tempranas,  pueden influir en la formación de creencias sobre lo que es necesario o esperado en situaciones similares.

• Religión y Filosofía Personal. La religión, la espiritualidad y la filosofía personal también son fuentes importantes de creencias de obligación. Este tipo de enseñanzas a menudo proporcionan un marco moral y ético que influye en la percepción de lo correcto y lo incorrecto, lo debido y lo indebido. Si, por ejemplo, sigues una doctrina que enfatiza la importancia de la humildad y la renuncia a los placeres mundanos, es posible que hayas adoptado la creencia de que "debes" vivir una vida modesta y evitar el exceso material.

• Presiones Sociales y de Grupo. El miedo al rechazo social puede contribuir al seguimiento de normas percibidas como obligatorias.  Si eres parte de un grupo de amigos que valora la ropa de marca, por ejemplo, podrías sentir la obligación de necesitar ese tipo de ropa a toda costa, aún incluso si no es exactamente tu estilo ni tienes el dinero necesario para ello, debido a la presión del grupo y el deseo de encajar o pertenecer a ese grupo particular. 

• Medios de Comunicación y Cultura Popular. Los medios de comunicación y la cultura popular desempeñan un papel cada vez más importante en la formación de creencias. La representación de ciertos comportamientos como deseables o inaceptables puede influir en la internalización de creencias de obligación. Supongamos que desde pequeño has estado expuesto a una constante idealización de cuerpos delgados y esculpidos en los medios de comunicación y las redes sociales. Las imágenes y mensajes que transmiten la idea de que la belleza y el éxito están intrínsecamente ligados a la delgadez pueden contribuir a la creencia de que "debes" cumplir con ciertos estándares de belleza para ser aceptado o valorado. Lo que puede influir en la relación que tienes con tu propio cuerpo y en las decisiones relacionadas con la alimentación y la actividad física.

• Desarrollo Cognitivo y Social. El desarrollo cognitivo y social durante la infancia y la adolescencia es crucial. Durante estas etapas, se internalizan normas y valores que influyen en la formación de creencias de obligación. Supongamos que durante la infancia, experimentaste situaciones en las que expresar tus emociones abiertamente resultaba en críticas o desaprobación. A lo largo del tiempo, podrías desarrollar la creencia de que "debes" ser fuerte emocionalmente y evitar mostrar vulnerabilidad. Este origen en el desarrollo cognitivo y social podría influir en cómo gestionas y compartes tus emociones en la vida adulta, impactando en tus relaciones interpersonales y en la forma en que te relacionas con tus propios sentimientos.

4. Cambiar las Creencias de Obligación. Desafiando el Mito: "Siempre Ha Sido Así"

Las creencias de obligación pueden cambiar a lo largo del tiempo a medida que las personas experimentan y reflexionan sobre sus vidas. Sin embargo no siempre es fácil, ya que estas son inconscientes y suelen estar arraigadas en experiencias, valores y patrones de pensamiento "grabados a fuego" una y otra vez a lo largo de la vida de la persona. Sin embargo, es posible trabajar para cambiarlas con esfuerzo y enfoque. Aquí tienes algunas sugerencias para lograrlo:

Paso 1. Autoconsciencia

El camino hacia el cambio comienza con la autoconciencia. Identifica y toma consciencia de las creencias que guían tus decisiones. Reflexiona sobre las situaciones en las que sientes una fuerte obligación y analiza las creencias subyacentes. En esta página tienes varios ejercicios para identificarlas y aprender a cuestionarlas.

Paso 2. Cuestionamiento de Creencias

Raras veces nos detenemos a pensar en la influencia que tiene nuestro código ético. ¿Realmente es propio? ¿Merece la importancia que le damos? Al hacerlo, podríamos descubrir que hemos adoptado sin cuestionar normas que no son nuestras. ¡¡Reevaluar este código es crucial!!. Es fundamental discernir si estos valores son realmente tuyos o si los has tomado prestados de otros sin pensar demasiado.

La magia ocurre cuando comienzas a cuestionar tus creencias de obligación. Pregúntate: ¿Realmente "debo" hacer esto o aquello? ¿Es realmente mía esta voz o es una expectativa impuesta por otros en el pasado?  Al cuestionarlas, abres la puerta a nuevas perspectivas y posibilidades.  Pregúntate si estas creencias te siguen siendo útiles o relevantes para tu vida actual. En caso de que no elije una nueva manera de ver la situación y formula tu propia nueva creencia al respecto.

Paso 3. Educación y Exposición a Perspectivas Diferentes: Ampliando el Horizonte Mental

Explora nuevas ideas, perspectivas, costumbres, normas, filosofías y valores. La educación continua y la exposición a diferentes puntos de vista te ayudarán a abrir tu mente a nuevas posibilidades. Aprende, lee, conversa con personas que piensan y viven de manera diferente. La comprensión ampliada es una estupenda manera de desafiar creencias arraigadas.   

Paso 4. Reformulación Positiva

Trabaja en reformular tus creencias de obligación de una manera más positiva y flexible. En lugar de decir "debo hacer esto", intenta cambiarlo a "elijo hacer esto porque..." o "prefiero hacer esto otro porque...". Esto puede empoderarte y darle un giro más positivo a tus elecciones. Una clave para tu nueva creencia: que te haga sentir bien (sin culpa), pues aquello que es genuinamente parte de tu naturaleza te aporta ligereza (¡el cuerpo actúa como una brújula fantástica!). ¡Sólo te puedes sentir en paz siguiendo tu propio código!

Paso 5. Pequeños Actos, Grandes Cambios Graduales

Cambiar creencias arraigadas no sucede de la noche a la mañana, pero cada pequeño acto cuenta. Comienza con cambios pequeños y graduales en tu comportamiento que desafíen suavemente esas creencias. Rompe el patrón. ¿Siempre has dicho "sí" cuando querías decir "no"? ¡Prueba a decir "no" la próxima vez y mantente ahí se sienta como se sienta. La clave es superar la incomodidad de los propios pensamientos y sentimientos.

Paso 6. Práctica de la Atención Plena

La atención plena (mindfulness) puede ayudarte a estar más presente en el momento actual y a tomar decisiones más conscientes en lugar de reaccionar automáticamente según tus creencias de obligación.

Paso 7. Apoyo Externo: No Estás Solo en Esto

Buscar la ayuda de un profesional de la salud, como un psicólogo o terapeuta, puede ayudarte a explorar más a fondo tus creencias, entender su origen y brindarte estrategias para cambiarlas. Si te vendría bien un poco de ayuda para identificar y cambiar creencias, estaré encantada de acompañarte. Puedes leer aquí en qué consiste una sesión de terapia transpersonal conmigo y agendar directamente una cita en mi calendario. ¡Te aseguro que será un viaje fascinante el hecho de conocerte mejor a ti mismo/a y aprender a ver esas obligaciones desde una nueva y liberadora perspectiva!