Las 36 preguntas Clave para Conectar con Alguien

Construir relaciones cercanas en la edad adulta puede ser un desafío.

Según la psicóloga y profesora de la Universidad de Maryland Marisa G. Franco, eso se debe a que a medida que envejeces hacer amigos ya no es algo natural como cuando eras niño, que parecía que podías acercarte a cualquiera y ser su mejor amigo al minuto siguiente.

Los sociólogos han identificado los ingredientes que deben existir para que podamos hacer amigos de manera orgánica, y son la interacción continua no planificada y la vulnerabilidad compartida”, dice Franco, quien ha escribto un libro sobre cómo hacer amigos en la edad adulta.

“Pero a medida que nos hacemos adultos, tenemos cada vez menos entornos donde esos ingredientes están en juego”. La mayoría de situaciones sociales no precisan más que una pequeña charla cortés para desarrollarse, lo que dificulta que las personas podamos intimar y conectar realmente, profundamente.

Estamos normalmente tan ocupados que, incluso con las personas con las que pasamos más tiempo,  podemos pasarnos días sin hablar de nada interesante más allá de cuestiones de tipo logístico o práctico; repasar lo que cada uno ha hecho durante el día; hacer planes para el fin de semana; conversar sobre actualizaciones en las redes sociales de amigos o conocidos y poco más. Nos quedamos atrapados en la monotonía cotidiana y confundimos familiaridad con conocimiento profundo. Hablamos, sí, pero en realidad compartimos muy poco más allá del superficial “¿Cómo estás? o “¿Cómo ha ido tu día?".

Creo que esto sucede entre las parejas, los amigos y especialmente entre padres e hijos. Estamos tan envueltos en el caos y el estrés de la vida cotidiana que muy pocas veces llegamos al “¿quién eres?”.

La intimidad emocional es la base de todas las relaciones saludables.

Es la sensación de cercanía y conexión que sientes con otra persona.

La sensación de ser verdaderamente visto, escuchado y apreciado por tu pareja.

A su vez, esto ayuda a crear confianza y seguridad en una relación.

La ciencia de la intimidad

Para desarrollar intimidad o cercanía con otro ser humano es preciso estar dispuesto a abrirse. Pero abrirse y mostrarse vulnerable no siempre es fácil – especialmente si es algo a lo que no estamos acostumbrados.

Todos tenemos muchos miedos que nos impiden mantener conversaciones de corazón a corazón: temor a mostrarnos egoístas/orgullosos/etc., miedo a ser demasiado dependientes, vergüenza a mostrar ciertos rasgos nuestros, culpa si no satisfacemos las expectativas de otros, etc.  Sin embargo, sin vulnerabilidad nos arriesgamos mucho más. Porque sin intimidad emocional nuestras relaciones se sentirán vacías.

No obstante, como ya decía Saint Exupéry a través de "El Principito", la mejor manera de superar las barreras a la cercanía es compartir un poco de sí mismo en cada encuentro con el otro. Participar en una especie de "autorevelación recíproca", es decir, revelar cada vez más información sobre ti a otra persona, y que ésta haga lo mismo contigo. La idea es que la vulnerabilidad mutua, sostenida, creciente, recíproca, fomenta la cercanía.

Este proceso gradual de llegar a conocerse que suelen experimentar las relaciones fue el motivo de una investigación liderada por Arthur Aron, profesor investigador de psicología en la Universidad de Stony Brook (Nueva York), quien desarrolló una lista de 36 preguntas para ayudar a conocerse bien a los trabajadores de su laboratorio, quienes tenían que pasar tiempos sin conocerse de nada.

¿Por qué probar el juego de las 36 preguntas?

La investigación sugiere que pasar sólo 45 minutos hablando con un extraño puede aumentar drásticamente los sentimientos de cercanía. En algunos casos, estos sentimientos de cercanía persisten con el tiempo y pueden, a su vez, ayudarnos a construir relaciones duraderas que aumenten nuestra felicidad general.

Dado que ser vulnerable con otra persona puede ser extremadamente difícil cuando somos adultos, esta lista de 36 preguntas nos ayuda a abrirnos gradualmente al mismo tiempo y a un ritmo similar al de nuestra pareja (amigo, compañero de clase o de trabajo, etc.), lo que reduce la probabilidad de que el intercambio se sienta unilateral.

Además, ofrece espacio para que la otra persona responda positivamente a nuestra autorrevelación, con comprensión, validación y aprecio, que es otro de los factores necesarios para mejorar la conexión con los demás: ser receptivo a la autorevelación del otro.

El secreto de una relación amorosa duradera

 Arthur Aron, quien ha pasado la mayor parte de su vida estudiando el amor y ha permanecido con su esposa Elaine durante cincuenta años asegura que hay cuatro cosas principales que pueden poner tensión en una relación y empeorarla:

• mala salud mental en cualquiera de los dos,
• un gran estrés que cambie drásticamente la vida (como la muerte de un hijo),
• mala calidad de amigos o familiares a tu alrededor
• y malas habilidades de comunicación.

Mantener estos 4 puntos en el mejor de los equilibrios posibles sin duda fortalecerá una relación. Y también hay algunas cosas en las que se puede ir un paso más allá. “Uno de los más grandes es hacer cosas emocionantes, desafiantes y novedosas con tu pareja con bastante regularidad. Resulta que eso es realmente impactante para aumentar el amor apasionado y mantenerlo y reavivarlo”.

“Otro que es muy fácil de hacer para las parejas se llama capitalización. Por supuesto, es importante apoyar a tu pareja cuando las cosas van mal, pero es casi tan importante en términos de hacer que las cosas vayan bien en tu relación el celebrar los éxitos del otro”.

Las 36 preguntas

• Aunque este ejercicio tiene la reputación de enamorar a la gente, en realidad es útil para cualquier persona que quiera sentirse cerca de otra, incluidos familiares, amigos, conocidos, etc.

• Las preguntas se dividen en 3 secciones (léelas al final de este artículo), que poco a poco se vuelven más y más intensas. Cada conjunto de preguntas está, pues, diseñado para ser más indagador que el anterior.

• No es importante terminar todas las preguntas dentro del tiempo asignado. Puedes tomarte mucho tiempo respondiendo minuciosa y cuidadosamente cada pregunta. Los períodos de 15 minutos son para asegurar que paséis una cantidad de tiempo equivalente en cada nivel de autorrevelación.

• Tiempo requerido:  45 minutos.

•  INSTRUCCIONES

1. Encuentra un momento en el que tú y tu pareja, amigo... dispongáis de al menos 45 minutos libres para estar juntos.

2. Identifica a alguien con quien te gustaría estar más conectado. Podría ser alguien que conoces bien o alguien a quien acabas de conocer. Antes de intentarlo, asegúrate de que tanto tú como esa otra persona os sintáis cómodos compartiendo pensamientos y sentimientos personales con los demás.

3. Durante 15 minutos, os turnáis para haceros las preguntas del Grupo I y responderlas, en lugar de que cada persona responda las 36 preguntas seguidas. Es decir, la persona 1 pregunta en voz alta y la persona 2 responde. Y a continuación la persona 2 es la que realiza la pregunta que el 1 debe responder. Tomar turnos para responder cada pregunta es el enfoque más beneficioso para este ejercicio.

4. Después de 15 minutos, continuad con el Grupo II, incluso si aún no habéis terminado las preguntas del Grupo I. Pasad 15 minutos en el Grupo II, siguiendo el mismo sistema.

5. Después de 15 minutos en el Grupo II, pasad 15 minutos en el Grupo III.

Sección 1: Cualquier nivel de confianza

1. Teniendo en cuenta que puedes elegir cualquier persona del mundo, ¿a quien invitarías a cenar?

2. ¿Te gustaría ser famoso? ¿De qué manera?

3. Antes de hacer una llamada telefónica, ¿ensayas lo que dirás? ¿Por qué lo haces?

4. ¿Cómo sería un día perfecto para ti?

5. ¿Cuándo cantaste por última vez? Y, ¿cuándo cantaste por última vez a otra persona?

6. Si pudieras vivir hasta los 90 años y pudieras mantener la mente o el cuerpo de una persona de 30 años durante los últimos 60 de tu vida, ¿de quien lo elegirías?

7. ¿Intuyes cómo morirás?

8. Di tres cosas que parece que tienes en común con la persona que tienes delante.

9. ¿Qué es lo que más agradeces de tu vida?

10. Si pudieras cambiar algo de tu infancia, ¿qué cambiarías?

11. Explica la historia de tu vida con el máximo de detalle posible y en sólo 4 minutos.

12. Si mañana te pudieras despertar con una cualidad o habilidad nueva, ¿cuál seria?

Sección 2: Relaciones de mayor confianza

13. Si una bola de cristal te pudiera decir la verdad sobre ti mismo, tu vida, el futuro o cualquier otra cosa, ¿qué te gustaría saber?

14. ¿Hay algo que hayas soñado hacer durante mucho tiempo? ¿Por qué no lo has hecho?

15. ¿Cuál es el mayor éxito de tu vida?

16. ¿Qué valoras más en una amistad?

17. ¿Cuál es tu recuerdo más preciado?

18. ¿Y tu recuerdo más terrible?

19. Si supieras que morirás de repente de aquí a un año, ¿cambiarías algo de tu manera de vivir? ¿Por qué?

20. ¿Qué significa para ti la amistad?

21. ¿Qué papeles tienen el amor y el afecto en tu vida?

22. Comparte algo que consideras positivo de la persona que tienes delante. Comparte 5 cosas en total.

23. ¿Cómo es de próxima y cálida tu familia? ¿Crees que tu niñez fue más feliz que la de la mayoría de la gente?

24. ¿Cómo te hace sentir la relación con tu madre?

Sección 3: Relaciones de alta confianza

25. Haz 3 afirmaciones sinceras del tipo “nosotros dos...” Por ejemplo: “Los dos estamos aquí sintiendo...”

26. Completa esta frase: “Me gustaría tener alguien con quién pudiera compartir...”

27. Si se convirtieras en amigo íntimo del compañero que tienes delante, ¿qué sería importante que supiera?

28. Di a la persona que tienes delante qué te gusta de él o de ella. Sé muy honesto y dile cosas que quizás no dirías a alguien que acabas de conocer.

29. Comparte con esta persona un momento vergonzoso de tu vida.

30. ¿Cuándo lloraste por última vez ante otra persona? ¿Y cuando lo hiciste a solas?

31. Di a tu compañero algo que ya te guste de él o ella.

32. ¿Qué es algo que para ti es demasiado serio como para bromear?

33. Si murieras esta noche sin oportunidad de comunicarte con nadie, ¿hay algo que te arrepentirías de no haber dicho a alguien? ¿Por qué todavía no se lo has dicho?

34. Se declara un incendio en tu casa con todas tus cosas dentro. Salvas tus seres queridos y tus animales de compañía y te queda tiempo para entrar y llevarte algo. ¿Qué sería? ¿Por qué lo elegirías?

35. De todas las personas de tu familia, ¿la muerte de cuál de ellas encontrarías más preocupante? ¿Por qué?

36. Comparte un problema personal y pide a tu pareja de juego cómo lo gestionaría. Pídele que te diga cómo cree que te sientes respecto a este tema.

37. Tarea final/sugerencia: Miraos a los ojos durante cuatro minutos.

No importa el estado de tu relación, estas y otras preguntas seguro que te conducirán a conversaciones interesantes y a entender al otro más profundamente. Y es que realizar preguntas profundas te ayudará siempre a estrechar el vínculo con los demás y a fortalecer todas tus relaciones afectivas.

Combina este ejercicio con una sorpresa, un regalo, un diario (para que puedas documentar cualquier cosa sorprendente que descubras, especialmente sobre tu pareja). También puedes usar juegos como la "Isla Desierta": ¡aprender las tres cosas sin las cuales alguien no puede vivir es una ventana a su personalidad central!

¿Qué otras preguntas añadirías a este ejercicio para generar empatía?

Referencias:

“The Experimental Generation of Interpersonal Closeness: A Procedure and Some Preliminary Findings” A. Aron, E. Melinat, E. Aron, R. Vallone, R. Bator https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/0146167297234003

Actividad adaptada de “Las 36 preguntas que conducen al amor” de Daniel Jones -

https://www.nytimes.com/2015/01/11/fashion/no-37-big-wedding-or-small.html?_r=0

Sprecher, S., Treger, S., Wondra, J. D., Hilaire, N., & Wallpe, K. (2013). Taking turns: Reciprocal self-disclosure promotes liking in initial interactions. Journal of Experimental Social Psychology, 49(5), 860.

https://drmarisagfranco.com/